Доброго времени суток, уважаемые читатели Take in Mind! Не хочу показаться пафосно-банальным, но согласитесь, что никто и ничто не может соревноваться с Природой в красоте и богатстве биоразнообразия. Хомо Сапиенс, конечно, пытается, придумывая все новые и новые формы жизни и гендеры, но чтобы соревноваться в мудрости с самой Природой нашей фантазии, к счастью, явно не достаточно. Хочу успокоить уважаемых читателей – я не хочу рассуждать о горячих темах социологии, толерантности, или, не к ночи будет сказано, о политике (этого добра достаточно и без нас на бескрайних просторах Интернета). У меня более мирное предложение – а давайте на часок вернемся в мир книг и ТВ передач о животных?! Только честно, кто не «зависал» на потрясающих фоторепортажах журнала Geo или документальных фильмах National Geographic? А русскоязычная публика вспомнит «Ребятам о зверятах» и, конечно-же, культовую «В мире животных». Впрочем, цитировать главы из Брема тоже не входило в мои планы. Просто хочу привести пару любопытных фактов из жизни Больших и Маленьких.
Крупнейшим млекопитающим на нашей планете является синий, или голубой кит (Balaenoptera musculus). Эти гиганты весят до 175 тонн и имеют длину до 33 метров. Самым крупным наземным животным является африканский саванный слон (Loxodonta africana), чья длина тела достигает 6-7,5 метров, а вес около 6 тонн (самцов). Ареал обитания африканских слонов достаточно обширен – это вся территория, расположенная южнее пустыни Сахары. Однако, сильное сокращение их численности, главным образом «благодаря» браконьерству, привело к тому, что встретить их не так и легко. Кстати, любопытный факт для любителей-натуралистов — если слон размахивает хвостом из стороны в сторону, пытаясь отогнать мух от своего тела, то это обычно означает, что он счастлив и расслаблен.
Звание самого маленького млекопитающего по праву принадлежит карликовой многозубке, она же этрусская землеройка (Suncus etruscus). Длина ее тела не превышает 4,5 см, плюс хвост – до 3,5 см. Вес взрослой особи – менее двух грамм. Впрочем, несмотря на свои весьма скромные размеры, карликовые многозубки – реальные претенденты на звание «самого прожорливого млекопитающего». За сутки особь съедает пищи почти в три раза (а по некоторым данным в шесть раз) больше, чем весит сама. Основной пищей многозубке служат в-основном насекомые, хотя она вполне может справиться и с более крупной добычей – лягушками и ящерицами!
Крупнейшим представителем современных птиц является африканский страус (Struthio camelus), который достигает роста в 2,7 метров и внушительной массой до 156 кг. Кстати, чтобы избежать лишних вопросов в комментариях – вес императорских пингвинов (Aptenodytes forsteri) достигает всего 40-45 кг. Странствующие альбатросы (Diomedea exulans), хоть и не самые крупные по весу (самцы – до 11 кг), обладают самым большим среди птиц размахом крыльев — до трех с половиной метров. Крылья у этой птицы длинные и узкие. Для полета альбатросы используют воздушные потоки. В безветренные дни или при низкой температуре воздуха птица не поднимается высоко, обычно же она летает на высоте не выше 15 метров. В день альбатрос может пролететь до 1000 км, причем способен он лететь и против ветра.
Самая маленькая птица в мире – колибри, или, более конкретно, кубинская колибри-пчелка (Mellisuga helenae). Длина самца — всего 5 см от клюва до хвоста, самка чуть-чуть крупнее. Вес — меньше трех граммов. Кстати, колибри-пчелка не только самая маленькая птица, но ещё и самое маленькое теплокровное животное на Земле. Питается малышка цветочным нектаром, попутно собирая пыльцу на своих перьях и перенося её на другие цветки. В течение одного дня колибри-пчелка успевает таким образом опылить около 1500 цветков!
Если мы уже вспомнили об опылении и нектаре, то, конечно, стоит перейти к представителям класса насекомых. Выделить абсолютного рекордсмена не представляет возможности, поскольку нужно оценивать размеры сразу по нескольким категориям, в том числе по весу, размаху крыльев, длине тела и т. п. Ночная бабочка совка агриппина (Thysania agrippina) обладает самым большим размахом крыльев (25-30 см). Самыми тяжёлыми насекомыми являются кузнечики Уэта (Deinacrida heteracantha), обитающие в Новой Зеландии. При длине тела около семи сантиметров вес взрослой особи достигает 70 граммов. Самым большим насекомым по длине тела является мегапалочник Чана (Phobaeticus chani). Самая крупная особь была обнаружена в 2016 году на юге Китая — с вытянутыми конечностями его длина составила 62,4 см.
Абсолютный рекорд по миниатюрности среди насекомых принадлежит самцам Dicopomorpha echmepterygis, длина которых — 0,139 миллиметра. Dicopomorpha echmepterygis относятся к семейству наездников-яйцеедов Mymaridae. Кстати, самки наездников почти в два раза крупнее самцов; длина их тела составляет порядка 0,25–0,30 миллиметров. У самцов нет ни глаз, ни ротового аппарата, ни крыльев, а вместо коготков — присоски. Собственно, паразитам (к коим Mymaridae и относятся) все эти органы и ни к чему.
Думаю, хватит на сегодня. Про самых больших и маленьких классов пресмыкающихся, земноводных и надкласса рыб мы поговорим в одном из будущих постов.
Когда статья была практически дописана, меня вдруг посетила любопытная мысль. Как минимум на двух языках (на тех, на которых мы ведем наш сайт) для глобального описания биоразнообразия часто и вполне-таки научно используется слово «царство». Царство животных, растений, грибов, бактерий… Если подумать, то, пожалуй, самые естественные царства, которые только можно себе представить. В котором каждый (вне зависимости от размеров, цвета, внешнего вида, происхождения и пола) занимает свое собственное, уникальное место. И без него или нее мир будет неполным и не таким ярким. В котором каждый зависит от всех, и все от каждого, и этот неписанный закон в крови (или другой жизнетворящей субстанции) впитывается с молоком или с желтком яйца, потому что именно таково естество Природы. И логично возникающий вопрос: а кто-же Царь? К слову, это вряд ли тот, кто только крушит, убивает и пытается навязать свои собственные, довольно странные (если не сказать безумные) правила жизни. Хотя почему-то ему очень хочется себя считать самым-самым главным…