Доброго времени суток, уважаемые читатели Take in Mind! Для затравки приведем историю, произошедшую 19 июня 528 года где-то на территории старинной Британии с неким Хэнком Морганом из Коннектикута (Ну, конечно, конечно, мы процитируем замечательный роман Марка Твена «Янки при дворе короля Артура»). Итак, попавший в Камелот VI века в результате случайного удара по голове и признанный там злым колдуном самим Мерлином, Морган приговаривается к сожжению на костре в полдень 21 июня. Однако вспомнив о том, что 21 июня 528 г. состоится солнечное затмение, он изобретает план спасения. Янки посылает королю Артуру и его свите предупреждение о том, что ровно в 12:03 он погасит Солнце и погрузит весь мир в смертную тьму. Несмотря на череду путаниц, американец все-таки восходит на костер 21 июня. Однако своевременный уход Солнца в тень Луны обеспечивает Хэнку Моргану крутую магическую репутацию и влиятельнейшее положение при дворе короля Артура…
Вы уже догадались, что сегодня мы поговорим об одном из самых необычных и впечатляющих зрелищ, коими нас щедро одаривает Природа — о солнечных и лунных затмениях. Солнечные затмения превращают обычный дневной мир в зловещий сумрак. Словно некая могущественная сила начинает управлять временем, останавливая, убыстряя или даже поворачивая его вспять. Или яркая Луна внезапно темнеет, оставляя тревожную пустоту в ночном небе. Кстати, перед затмением Луна часто приобретает специфический красноватый оттенок (кровавый — поправят особо впечатлительные) из-за солнечного света, рассеянного в атмосфере нашей планеты. Вам уже страшно?
Эти страшные ассоциации находят свое отображение и в народном фольклоре. Предания многих народов утверждают, что драконы, злые духи, разномастные колдуны или страшные животные время от времени пытаются уничтожить Солнце и Луну. Жители северного Алтая связывали лунные затмения с людоедом, обитавшим на звезде. Жители некоторых карибских островов винили в затмениях дьявола Мабойю. Новозеландские маори описывали солнечное затмение как внезапную атаку демонов, пожирающих Солнце. Исландские саги упоминают о двух небесных волках, которые охотятся за Солнцем и Луной. Подобные сюжеты распространены и у индейцев майя, и в Китае, и у кавказских народов. Впрочем, несмотря на смертельный исход происшествия, Солнцу или Луне всегда удается воскреснуть.
Согласно древнеиндийской эпической поэме «Махабхарата», все началось во время приготовления эликсира бессмертия. При этом процессе задействовался труд демонов, предусмотрительно зачарованных. Когда напиток был готов, Вишну собрал его из рук демонов и распределил между богами. Вскоре демоны пробудились от чар и начали сражаться с богами за свою долю эликсира. В пылу схватки один из демонов по имени Раху умудрился выкрасть всего один глоток священного напитка и проглотил его. Но его поступок заметили Солнце и Луна, которые тут же доложили Вишну о преступлении Раху. Вишну отсек голову демону, прежде чем эликсир успел проскользнуть в желудок Раху. Тело демона умерло и упало на землю, но голова уже сделалась бессмертной и осталась на небесах. С тех пор движимый жаждой мести, Раху преследует Солнце и Луну. Время от времени голова демона заглатывает одного из них (что и вызывает затмение), но они каждый раз выпадают из его отрубленной глотки и убегают.
Конечно же, все мы прекрасно понимаем в чем дело — Солнце, Луна и Земля выстраиваются на одной линии, и либо Луна находится с противоположной от Солнца стороны Земли и скрывается в ее тени (лунное затмение), либо наш спутник закрывает Землю от Солнца (солнечное затмение). Да и хватит пугать наших читателей! Давайте лучше поговорим о разных занимательных историях, связанных с затмениями. Знание-сила, но, увы, оно не всегда служит гуманистическим и немеркантильным целям. Сам герой Марка Твен позже вспоминал, что подчеркнул трюк, спасший ему жизнь, у кого-то из знаменитых…
А вот, собственно, и оригинальная история. Во время очередной экспедиции команда Христофора Колумба прожила один год на Ямайке, где аборигены снабжали их провиантом. Со временем они стали приносить меньше еды и питьевой воды, людям грозила голодная смерть, и Колумб решил воздействовать на индейцев, используя знания астрономии. Астрономические таблицы сообщали ему, что полное лунное затмение наступит ночью 29 февраля 1504 г. (по современному григорианскому календарю), и Колумб сообщил индейцам, что собирается навсегда избавиться от Луны, если они будут упорствовать в своем нежелании вести торговлю. Сначала индейцы скептически отнеслись к его словам, но луна начала «краснеть», и пораженные индейцы в ужасе стали просить прощения. Дождавшись конца затмения, длившегося целых 45 минут, Колумб вышел из своей каюты и сообщил, что индейцы, так уж и быть, прощены. С этого дня поставки продовольствия возобновились на прежнем уровне.
Подобные астрономические знания иногда использовались и в политических и военных целях. Согласно известной легенде греческий математик и астроном Фалес Милетский (приблизительно 624–545 до н.э.) помог остановить войну, предсказав полное солнечное затмение (предположительно, 28 мая 585 г. до н.э.). В своей «Истории» древний греческий историк Геродот описывает долгое и кровавое противостояние лидийцев и мидян. На пятый год войны произошло событие, поставившее точку в конфликте. Согласно Геродоту, Фалес предсказал солнечное затмение, истолковав его как предзнаменование бед для обеих сторон. И когда в разгар очередной схватки день внезапно обратился в ночь, две потрясенные армии немедленно предложили друг другу мир.
Однако, как показывает практика, европейцы не всегда могли полагаться на свои «тайные» знания о затмениях, обманывая наивных туземцев. Так, в книге «Астрономия: Легенды и предания о Солнце, Луне, звездах и планетах» Эдвин К. Крапп (с ссылкой на журнал «Обсерватория») описывает случай с английским чиновником, попытавшимся перехитрить вождя суданского племени. Требуя выполнения своих условий, англичанин пригрозил, что в противном случае в ближайшую ночь он лично откусит большой кусок от Луны. На что получил ответ, что если чиновник имеет в виду ожидаемое затмение, то оно наступит не завтра, а послезавтра…
И в заключении: в 2021 земляне станут свидетелями четырех затмений: двух солнечных (10 июня и 4 декабря) и двух лунных (26 мая и 19 ноября). Впрочем, многим желающим полюбоваться этими зрелищами вживую придется изрядно потратиться: так, солнечное затмение 10 июня будет наблюдаться в Северной Канаде, Гренландии и России, а декабрьское затмение — в южной акватории Тихого и Атлантического океанов, и Антарктиде. В любом случае, давайте запасемся специальными очками или найдем ссылку на онлайн интернет канал – и… будем ждать начала великолепных небесных шоу!
Featured photo by Apachewolf of Pixabay
Статьи по теме: